CAIT : chiffrer la cheville qui se dérobe

« Elle part toute seule. » Des mois après une entorse, certains patients décrivent une cheville qui se dérobe sur un trottoir, en descendant un escalier ou au premier changement d’appui sur le terrain, alors que le tiroir antérieur est discret et que la radiographie est normale. Ce qu’ils décrivent est une instabilité fonctionnelle, et elle ne se mesure pas au testing ligamentaire. Le CAIT la chiffre en neuf questions. Il ne pose pas le diagnostic d’une lésion : il quantifie la sensation d’instabilité et permet de suivre ce que la rééducation en fait.

Neuf situations de difficulté croissante

Les items explorent la douleur de cheville, puis la sensation d’instabilité dans des contextes gradués : dans la vie quotidienne ou au sport, dans les virages serrés, en descendant les escaliers, en appui sur une jambe, lors de sauts, sur terrain plat ou irrégulier. Les deux derniers items portent sur l’épisode de torsion lui-même : la capacité à l’arrêter quand il commence, et le temps nécessaire pour que la cheville redevienne normale. Les réponses ne valent pas toutes le même nombre de points : l’item douleur va jusqu’à 5, l’instabilité générale et l’instabilité sur terrain irrégulier jusqu’à 4, l’appui unipodal jusqu’à 2, les autres jusqu’à 3. La cible est l’adulte actif, sportif ou non, aux antécédents d’entorse latérale.

Trois temps

Trois pièges de lecture

Lire un score

Le CAIT se prête bien au suivi individuel : sa fiabilité test-retest est élevée (ICC 0,96 chez Hiller, 0,96 aussi pour la version française) ; chez 50 patients avec instabilité chronique, Wright (2017) établit un changement minimal détectable de 3,08 et un changement minimal cliniquement important de 3 points ou plus. En pratique, un gain de 1 ou 2 points ne s’annonce pas comme une amélioration ; un gain de 3 points ou plus, oui. Le seuil, lui, sert à classer : en recherche, il distingue les patients à instabilité chronique des « copers », qui ont récupéré d’une entorse sans instabilité résiduelle. Le consortium international retient un score inférieur à 24 pour sélectionner les participants des études ; la recalibration de Wright, sur 200 participants, place le seuil optimal à 25 ou moins ; la version française, validée sur 102 sujets, discrimine au mieux à 23 ou moins ; l’étude princeps, en anglais, trouvait 27,5.

Exemple. Un handballeur de 24 ans, trois entorses en deux ans, obtient 19/30 à droite et 29/30 à gauche. Il est sous tous les seuils, avec un écart de 10 points entre les deux côtés. Après douze semaines de travail proprioceptif et de renforcement des fibulaires, il atteint 24/30. Le gain de 5 points dépasse le changement minimal important : l’amélioration est réelle. En revanche, son classement dépend du seuil : 24 reste dans la zone « instable » selon Hiller (≤ 27) et selon Wright (≤ 25), mais ne remplit plus le critère de recherche (< 24) ni le seuil de la version française (≤ 23). Le bon message au patient n’est donc pas « vous êtes guéri », mais « vous avez nettement progressé, et il reste de la marge par rapport à l’autre cheville ».

Un questionnaire ne suffit pas à reprendre le pivot

Où il prend sa place

Le CAIT s’utilise dès qu’un patient rapporte des dérobements après une ou plusieurs entorses : pour confirmer une instabilité chronique ressentie, fixer un point de départ, puis suivre la rééducation. On gagne à l’associer au FAAM, qui mesure l’incapacité en activités quotidiennes et en sport, et à un test d’équilibre dynamique comme le Star Excursion Balance Test ou le Y-Balance Test. Le trio couvre la sensation d’instabilité, son retentissement et le contrôle postural mesuré.

À garder pour suivre une instabilité chronique de cheville

Neuf questions, un score fiable et un changement minimal important bas, idéal pour le suivi. Le seuil de classement varie selon la version : raisonnez en évolution et confrontez le score à des tests d’équilibre.