Test Signe de Wartenberg
Test clinique en kinésithérapie · Région : Main
Procédure
Demander au patient de maintenir les doigts serrés (adduction). Observer la position du 5e doigt.
Interprétation
Positif si : Abduction spontanée et persistante du 5e doigt. Indique une faiblesse du 3e interosseux palmaire par atteinte du nerf ulnaire. LR+ 17.4, LR- 0.14.
Performance diagnostique
- Sensibilité : 87% — proportion de patients atteints correctement identifiés.
- Spécificité : 95% — proportion de patients sains correctement identifiés.
- Likelihood Ratio positif (LR+) : 17.4 — multiplicateur de la probabilité post-test si test positif.
- Likelihood Ratio négatif (LR−) : 0.14 — multiplicateur de la probabilité post-test si test négatif.
Interprétation : un LR+ ≥ 5 ou un LR− ≤ 0,2 sont considérés cliniquement utiles pour modifier la décision.
Sources scientifiques
- Skirven TM et al. (2011) Rehabilitation of the Hand and Upper Extremity. 6th ed. Elsevier Mosby.
- Goldman SB et al. (2009) A review of clinical tests and signs for the assessment of ulnar neuropathy. J Hand Ther. 22(3):209-219. PubMed (PMID: 19188042)
- Spinner M (1970) The anterior interosseous-nerve syndrome, with special attention to its variations. J Bone Joint Surg Am. 52(1):84-94. PubMed (PMID: 5411776)
📜 Origine et histoire du test
Le signe de Wartenberg a été décrit par Robert Wartenberg en 1939 (JAMA). Il consiste en une abduction permanente du 5e doigt (auriculaire) due à la paralysie du 3e interosseux palmaire (qui adducte le 5e doigt), innervé par le nerf ulnaire. L'auriculaire reste en abduction car l'action de l'extenseur du 5e doigt (EDM) et de l'extenseur commun n'est plus contrebalancée par l'adducteur. C'est un signe précoce et spécifique de la paralysie ulnaire.
💡 Conseils pratiques pour bien réaliser le test
- ▸ Patient assis, main posée à plat sur la table, doigts joints.
- ▸ Observer la position de repos du 5e doigt : il reste spontanément en abduction (écarté des autres doigts).
- ▸ Demander au patient de serrer les doigts ensemble : l'auriculaire ne peut pas rejoindre le 4e doigt.
- ▸ Test positif = abduction permanente du 5e doigt impossible à corriger activement.
- ▸ Piège : ne pas confondre avec une contracture de Dupuytren du 5e doigt ou une déformation congénitale.
- ▸ Le signe est souvent le premier motif de consultation du patient (« mon petit doigt s'accroche partout »).
🧩 Combinaisons cliniques (clusters de tests)
- ▸ Cluster paralysie ulnaire : Wartenberg + Froment (signe du journal) + griffe ulnaire → confirme la paralysie ulnaire.
- ▸ Compléter par le test de sensibilité du territoire ulnaire (1,5 doigt ulnaire) pour évaluer l'atteinte sensitive.
- ▸ Localiser le niveau de l'atteinte : canal de Guyon (main) vs coude (sulcus ulnaire) par les signes associés.
⚠️ Pearls et pièges cliniques
- ▸ Wartenberg 1939 : description originale comme signe pathognomonique de la paralysie du nerf ulnaire.
- ▸ Le signe de Wartenberg est présent dans 50-70 % des paralysies ulnaires cliniquement significatives.
- ▸ Sa présence est souvent le premier signe clinique détectable, avant la griffe ulnaire et la fonte des interosseux.
- ▸ Spécificité très élevée (> 95 %) pour la paralysie ulnaire — quasiment pas de faux positifs.
- ▸ Le 3e interosseux palmaire (adducteur du 5e doigt) est souvent le premier muscle à être atteint dans la compression au canal de Guyon.
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⚕️ Disclaimer : ces informations sont destinées aux professionnels de santé qualifiés et ne se substituent en aucun cas à un diagnostic médical. La performance diagnostique d'un test isolé doit toujours être contextualisée dans une démarche clinique globale (clusters de tests, anamnèse, contexte épidémiologique, imagerie).