Test Signe de Wartenberg
Test clinique en kinésithérapie · Région : Coude
Procédure
Demander au patient de serrer les doigts ensemble (adduction des doigts). Observer la position du 5e doigt (auriculaire).
Interprétation
Positif si : Le 5e doigt reste en abduction permanente, incapable de rejoindre les autres doigts. Indique une paralysie du 3e interosseux palmaire par atteinte du nerf ulnaire. LR+ 15.0, LR- 0.32.
Performance diagnostique
- Sensibilité : 72% — proportion de patients atteints correctement identifiés.
- Spécificité : 95% — proportion de patients sains correctement identifiés.
- Likelihood Ratio positif (LR+) : 15 — multiplicateur de la probabilité post-test si test positif.
- Likelihood Ratio négatif (LR−) : 0.32 — multiplicateur de la probabilité post-test si test négatif.
Interprétation : un LR+ ≥ 5 ou un LR− ≤ 0,2 sont considérés cliniquement utiles pour modifier la décision.
Sources scientifiques
- Coppieters MW et al. (2020) Diagnostic accuracy of clinical tests for cubital tunnel syndrome: a systematic review and meta-analysis. J Hand Surg Am. 45(12):1143.e1-1143.e16.
- Staples JR, Calfee R (2017) Cubital tunnel syndrome: current concepts. J Am Acad Orthop Surg. 25(10):e215-e224. PubMed (PMID: 28953087)
📜 Origine et histoire du test
Signe de Wartenberg décrit par Robert Wartenberg en 1939 pour évaluer la faiblesse du 3e interosseux palmaire qui adducte le 5e doigt (auriculaire). En cas de neuropathie ulnaire, l'auriculaire reste en abduction permanente (posture en 'abduction du petit doigt') car l'interosseux palmaire est parétique et l'extenseur du 5e doigt (nerf radial) tire sans opposition vers l'abduction.
💡 Conseils pratiques pour bien réaliser le test
- ▸ Observer les mains du patient au repos : l'auriculaire du côté atteint est spontanément en abduction.
- ▸ Demander au patient d'étendre et de joindre tous les doigts : l'auriculaire ne peut pas s'adducter complètement.
- ▸ Test positif = abduction persistante du 5e doigt malgré l'effort d'adduction.
- ▸ Piège : certains patients sains ont une abduction physiologique de l'auriculaire — comparer bilatéralement.
- ▸ Le signe est souvent une plainte spontanée du patient ('mon petit doigt s'accroche partout').
- ▸ Observer aussi les signes associés : atrophie des interosseux dorsaux, griffe ulnaire (4e-5e doigts).
🧩 Combinaisons cliniques (clusters de tests)
- ▸ Triade neuropathie ulnaire sévère : Wartenberg + Froment + atrophie hypothénarienne → neuropathie ulnaire sévère confirmée.
- ▸ Si Wartenberg positif isolé : stade précoce possible — rechercher d'autres signes moteurs (Froment, force de pince).
- ▸ Localisation : Wartenberg positif est présent dans les atteintes du nerf ulnaire au coude ET au poignet — tester le Tinel aux deux sites.
⚠️ Pearls et pièges cliniques
- ▸ Le signe de Wartenberg est pathognomonique de neuropathie ulnaire mais apparaît à un stade avancé.
- ▸ Pas de données Se/Sp publiées — signe clinique classique qualitatif.
- ▸ La physiopathologie implique le déséquilibre entre l'extenseur du 5e doigt (nerf radial, intact) et le 3e interosseux palmaire (nerf ulnaire, parétique).
- ▸ Calfee 2009 : le Wartenberg est un indicateur de sévérité — sa présence est corrélée à un mauvais pronostic de récupération post-opératoire.
- ▸ Souvent le premier signe moteur remarqué par le patient lui-même.
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⚕️ Disclaimer : ces informations sont destinées aux professionnels de santé qualifiés et ne se substituent en aucun cas à un diagnostic médical. La performance diagnostique d'un test isolé doit toujours être contextualisée dans une démarche clinique globale (clusters de tests, anamnèse, contexte épidémiologique, imagerie).